Hebben dieren emoties?

Hee Eros, hoe is het? Ja. Dat vind je fijn, hè? Ja, ondanks dat mijn kat niet kan praten weet ik ongeveer wanneer hij blij is en wanneer niet. Maar hoe kan dat eigenlijk als we niet dezelfde taal spreken? Toch, Eros? Wij mensen voelen allerlei emoties. We voelen ons soms blij, boos, bang. We zijn soms nerveus, we schamen ons. En heel lang dachten we dat dat uniek was aan mensen. Dieren, die hadden geen emoties. Die voelden niks. Hooguit honger of dorst. Inmiddels weten we wel beter. Dieren voelen veel meer dan we altijd dachten. Maar omdat we niet dezelfde taal spreken als koeien, varkens of honden en vogels moeten we wel wat beter ons best doen om ze te begrijpen. Emoties van dieren ontcijferen doen gedragswetenschappers over de hele wereld. En zo ook hier, op dit terrein van de Universiteit Utrecht. Hee Bas, jij bent gedragsbioloog. Wat ben je precies met deze kippen aan het doen? We kijken hier naar het gedrag van kippen. Aan het gedrag van kippen en dieren kun je heel veel aflezen. Bij de kip als hij bijvoorbeeld lekker aan het stofbaden is. Dat zien we alleen in een situatie waarin die kip zich lekker voelt. Zien we onderlinge pikkerij, dan zien we dat er tekenen van stress zijn, dat het niet zo lekker gaat. O. Maar Bas, hoe weten we nou zeker dat dieren emoties hebben? Laten we het omdraaien: Waarom zouden ze geen emoties hebben? Hm. Emoties zijn ook gewoon belangrijk om te overleven. O. Als je je angstig voelt, dan zorg je ook dat je vlucht en dat je goed reageert op dreigingen. Als je boos bent zorgt dat er ook voor dat je van je af kan bijten als een ander dier agressief tegen je is. Hm. Dus ze hebben wel degelijk ook een functie. Maar wat voelen dieren dan allemaal? Eigenlijk heel veel van dezelfde emoties die ook mensen voelen. Bijvoorbeeld jaloezie, schaamte, liefde, geluk. Dus dat is eigenlijk vergelijkbaar in het dierenrijk. Hm, wat bijzonder.