De knobbelzwaan

In Nederland kennen we vooral drie verschillende soorten zwanen. Die kun je heel goed herkennen aan hun snavel. De kleine zwaan de wilde zwaan en de knobbelzwaan. De knobbelzwaan, die zie je het meest in Nederland. En het is ook meteen de zwaarste vliegende watervogel. De knobbelzwaan kan wel anderhalve meter lang worden, is bijna helemaal wit en in het wild worden ze gemiddeld zo'n twintig jaar oud. En de naam hebben ze te danken aan die snavel. Die is oranje met een zwarte knobbel erop. Knobbelzwanen hun poten zijn vaak helemaal zwart en lijken een beetje op flippers. Daarmee kunnen ze niet zo heel soepeltjes lopen, maar des te beter kunnen ze zwemmen. Laat maar eens even zien. VX33 en TS12. Sorry? TS12 Tinus Sinus. En een ongeringde. Heb ik. Zo, mannen van de Knobbelzwanen Werkgroep Flevoland. Een hele mond vol. Wat zijn jullie precies aan het doen? We waren bezig met de geringde vogels de ringnummers af te lezen. Dan kunnen we thuis checken van wie is dat? Waar komt die vandaan en wanneer is die geringd? En waarom doen jullie dat dan? We zijn twintig jaar geleden begonnen met onderzoek aan knobbelzwanen in de stad en we hebben ze ook geringd. Iedere vogel heeft een ring om de poot waar een uniek nummer op staat, dus iedere vogel is daaraan herkenbaar en op die manier kunnen we ze dus door de stad heen volgen. Wie gaat met wie? Hoe oud worden ze? Op die manier krijgen we heel veel inzicht in het reilen en zeilen van die van die knobbelzwanen in Almere. Wow, dat moet wel een hele administratie zijn dan. We zitten nu in het broedseizoen en eind van de maand. Dan tellen we eigenlijk al alle jongen nog, controleren we alle paartjes. Er gaat nog wel eens wat dood door een ziekte of aan kou, onderkoeling, dat soort dingen. Nou, bij dit paar, dat is een oud man met een nieuw vrouwtje. Hadden tien eitjes, zijn er acht van uitgekomen, dus dat was zeer, zeer succesvol. Alleen ik tel er nu maar zeven dus waar die andere twee zijn. O nee …Geen idee. En ik zie nu alle jonkies hebben nu een beetje die bruingrijzige kleur. Hoe oud zijn ze? Deze pulletjes zijn zo’n twee maanden oud. Pulletjes? Pulletjes, je noemt het pulletjes. Vind ik heel schattig! Pulletje. He en deze pulletjes hebben dus nu nog die bruingrijzige kleur. Hoe lang blijft dat? Dat blijft nou zeker nog wel een jaar. Langzamerhand verwisselen ze wel hun grijze veren voor witte veren en als ze een jaar oud zijn wisselen ze alle veren en dan krijgen ze een wit verenpak en na twee jaar zie je eigenlijk het verschil niet meer tussen volwassen zwanen en de jonge zwaan. En als ik goed kijk mannen dan denk ik dat ik van dit koppeltje dat dat het mannetje is, papa zwaan en dat mama zwaan. Ik denk dat je het goed ziet, maar het is lang niet altijd zo duidelijk. Ze lijken niet alleen heel veel op elkaar, ze hebben ook min of meer dezelfde rol. Ze verdedigen allebei het nest, verdedigen allebei de jongen, zorgen allebei dat de jongen groot worden. Ja dus. Ze zijn echt heel erg gelijkwaardig aan elkaar. Mooi he, eigenlijk heel geëmancipeerde dieren! Ja, ja, precies.