Wie was Alexine Tinne?

Ik neem je even mee terug in de tijd naar de tijd waarin Alexine Tinne leefde. Ze werd in 1835 in Den Haag geboren en ze groeide op hier in deze straat. In dit huis om precies te zijn, nummer 32. En het was een heus koninklijk buurtje, want daar in de bocht woonde de koning van die tijd, Koning Willem II himself. En daar tegenover woonde de prinses, de dochter van de koning, prinses Sophia. En hier woonde dus Alexine zelf. Wauw! Wow, dit is echt bizar mooi en groot. En het bijzondere is ook dat er sinds die tijd eigenlijk nauwelijks iets is veranderd hier. En al die plafonds, moet je kijken. De vader van Alexine overleed toen ze pas acht jaar oud was en zij bleef hier samen met haar moeder achter in dit prachtige huis. En ze erfde het hele fortuin. Zou ze toen al geweten hebben wat voor ongelofelijke reizen ze zou gaan maken en wat voor spannend leven ze zou hebben? Dat werd er namelijk eentje dat wegleest als een spannend boek. En daar zijn er dan ook heel veel over geschreven. Over haar bijzondere leven als foto- en reispionier met een bijzonder tragisch einde. Maar laten we eerst even beginnen bij het begin. Ik ben op weg naar het archief van de Universitaire Bibliotheek in Leiden. Daar bewaren ze van alles, ook reisboeken uit die tijd. He Maartje. He Janouk. Is dit hoe zo'n reisboek er in die tijd uitzag? Ja, toen had je dit soort grote boeken. Het is bekend van Alexine dat zij het heerlijk vond om op haar buik in de bibliotheek te liggen met dit soort boeken om haar heen. Daarmee kon zij zich een beeld vormen van hoe Egypte en andere voor haar verre landen eruitzagen. Getekend ook echt. Ja. Fotografie had je natuurlijk nog helemaal niet. Nee, helemaal niet. Dus deze komen ook echt uit die tijd. Ja, ze zijn van het begin van de negentiende eeuw. Wow! Dus hierdoor werd ze zelf ook zo enorm enthousiast om te gaan reizen. Ja, en later is ze dat dus ook gaan doen met haar moeder. Eerst gingen ze een reis maken van twee jaar naar Egypte en naar het Midden-Oosten. Dat is echt heel lang. Ja, want je kon natuurlijk toen nog niet een vliegtuig pakken en ook geen auto natuurlijk. Nee, je moest over land met een koets en over zee met een schip. En in de woestijn moest je met een kameel, dus dat duurde eindeloos. Dan ben je wel even onderweg. Precies. Jeetje. In 1861 vertrok Alexine met haar tante en haar moeder weer naar Afrika. Klopt. En toen gingen ze op een hele verre reis. En daar is ook een artikel over verschenen en dat hebben we hier liggen. Freule Tinne, de Nederlandse reizigster, door Afrika. 1874 verschenen. Jeetje. Daar staat een hele reis in beschreven. Er staan ook kaarten in, landkaarten waar zij allemaal geweest is. Dus dit rode is helemaal haar route geweest. Ja, dat is de reisroute die ze met haar moeder en haar tante heeft afgelegd. En er zijn dus een paar jaar geleden nog foto's opgedoken die Alexine hier heeft gemaakt. Bij Gondokoro. Meer dan 150 jaar later worden er nog foto's gevonden die zij toen hier maakte. Klopt. Hier in het depot van het Nationaal Archief in Den Haag liggen wel honderden brieven van Alexine die ze schreef aan haar Engelse halfbroer John. En in een van die brieven schrijft ze Dear John…We hadden er geen idee van dat er iets mis was. Moeder kreeg het ook en werd erg ziek. Die ochtend sliep ze ongewoon lang tot tenslotte de bediende wat nader kwam en zag dat zij dood was. Haar moeder werd uiteindelijk hier in Den Haag begraven bij haar vader. Even kijken. Hier is haar vader, Philip Frederick Tinne. Dit is haar moeder Henrietta Maria Louise. Alexine zelf zou nooit meer een voet zetten op Nederlandse bodem. Ze bleef reizen en foto's maken. In 1869 gaat ze terug naar de Sahara. Een paar dagen daarna wordt hun kamp in de Sahara overvallen en Alexine wordt vermoord. Ze is dan pas 33 jaar oud. Het nieuws over haar tragische dood verspreidde zich snel en bijna alsof ze wist hoe ze zou sterven, schreef ze in een van haar brieven aan haar halfbroer John: Als mij op mijn reizen iets overkomen zou, als ik gedood zou worden. Ik vind niets angstwekkends in de gedachte vrolijk en dapper mijn einde te vinden door een geweerschot of een messteek. Ik heb goed geleefd. Ik heb plezier gehad. Een kort maar vrolijk leven. Voor altijd de jouwe. Alexine. Haar lichaam is nooit terug naar Nederland gekomen. Niemand weet of en waar ze begraven ligt. Maar symbolisch is hier bij het graf van haar ouders een urn geplaatst met daarin Saharazand. Kijk, Alexandrine Petronella Tinne, roepnaam Alexine. Reis- en vooral ook fotopionier. En over foto's gesproken, misschien duiken er nog wel foto's op van haar reizen. Dus ik zou zeggen: hou je ogen open voor Alexine.