Wat is astma?

Benauwd, snel buiten adem, hoesten en een piepende adem. Allemaal dingen die met je kunnen gebeuren als je een astma-aanval hebt. Mensen die dus last hebben van astma, hebben moeite met ademhalen. En dat is een probleem, want ademhalen is van levensbelang. Maar hoe komt dat nou precies? En hoe kom je er weer vanaf? Ja, we ademen heel de dag door. Dat verschilt een beetje per persoon. Maar zeg zo'n 23.000 keer per dag. Ja, dat is echt superveel. En dat doen we om zuurstof in te ademen en allerlei afvalstoffen uit te ademen. En het is essentieel om in leven te blijven. Oh. Maar als je last hebt van astma, gaat dat ademen minder gemakkelijk. En dat heeft te maken met je luchtwegen. Maar wat zijn je luchtwegen? Kijk, ik heb hier een paar longen. En als je lucht in deze longen wil krijgen dan heb je luchtwegen nodig. Luchtwegen zijn de buisjes waar alle lucht doorheen gaat wanneer je ademt. En dat begint hier bij je neus, je mond, zo je luchtpijp in. En in je borst splitst die luchtpijp naar je linker- en rechterlong. En daarna vertakt hij in hele kleine buisjes. Beetje als een boom, maar dan op z'n kop. En aan het einde van die luchtwegen heb je de longblaasjes. En die longblaasjes zorgen ervoor dat zuurstof uit de lucht wordt opgenomen in je lichaam. Eigenlijk een beetje als bladeren aan een boom. Die luchtwegen zorgen er dus voor dat lucht naar de longblaasjes wordt vervoerd. En dat ziet er zo uit. Een stukje luchtweg met allemaal kleine spieren. En die spieren helpen bij het in- en uitademen. Maar als je astma hebt, zijn die luchtwegen ontstoken. En dan ben je dus extra gevoelig voor stof, allergie, rook en andere prikkels. Stel, dit stukje van je luchtwegen is dat grote stuk van je luchtwegen. Die grote buis waar alle lucht doorheen stroomt. Als je longen gezond zijn, kan je makkelijk ademhalen. De spieren zijn ontspannen. En er is genoeg ruimte voor de lucht om in en uit te stromen. Maar wat nou als je last hebt van je astma? Daar zijn allerlei oorzaken voor, met als gevolg een astma-aanval. (hij hoest) Hee, ik zie niks meer. Zo. Tijdens zo'n astma-aanval raken de luchtwegen ontstoken en geïrriteerd. En de spieren daaromheen verkrampen en trekken samen. Zo is er dus steeds minder ruimte en alles begint op te zwellen. Die doorgang wordt steeds nauwer en nauwer. Er past steeds minder lucht door de luchtwegen heen. En hierdoor ga je steeds sneller ademen, en vaak piepend. En dan komt er ook nog eens vocht en slijm in de luchtwegen terecht dat de lucht extra blokkeert. En zo krijg je dus minder zuurstof binnen. En dat allemaal, die geïrriteerde luchtwegen, de verkrampte spieren al dat vocht en slijm, dat is dus een astma-aanval.